अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप गोल्फ के प्रति अपने जुनून के लिए जाने जाते हैं, लेकिन यह जुनून अमेरिकी टैक्सपेयर्स को भारी पड़ रहा है। एक रिपोर्ट के अनुसार, फ्लोरिडा में ट्रंप के गोल्फ वीकेंड से अब तक टैक्सपेयर को 18 मिलियन डॉलर से अधिक का नुकसान हुआ है। ट्रंप ने अपने कार्यकाल के 48 दिनों में से 13 दिन गोल्फ खेलने में बिताए और इन यात्राओं पर लाखों डॉलर खर्च हुए।
आलोचकों का कहना है कि राष्ट्रपति का यह महंगा शौक सरकारी पैसे की बर्बादी है, जबकि उनके समर्थक इसे निजी पसंद बताते हैं। आपको बता दें कि फिलिस्तीन समर्थकों ने शनिवार 08 मार्च 2025 को ट्रंप के स्वामित्व वाले टर्नबेरी गोल्फ रिसॉर्ट में जमकर विरोध प्रदर्शन किया। प्रदर्शनकारियों ने दीवारों पर ‘फ्री गाजा’ और ‘गाजा बिक्री के लिए नहीं है’ जैसे नारे लिखे और तोड़फोड़ भी की।
गोल्फ और ट्रंप डोनाल्ड ट्रंप ने 2005 में अपनी किताब “द बेस्ट गोल्फ एडवाइस आई एवर रिसीव्ड” में लिखा था, “मेरे और दुनिया भर के लाखों लोगों के लिए, गोल्फ एक खेल से बढ़कर है, यह एक जुनून है।” ट्रंप के पास 16 से ज़्यादा गोल्फ़ कोर्स हैं, जिनमें से ज़्यादातर यूनाइटेड स्टेट्स, स्कॉटलैंड, आयरलैंड और यूएई में स्थित हैं।
राष्ट्रपति के पहले कार्यकाल 2017 से 2020 के दौरान गोल्फ़ यात्राओं पर कुल खर्च 151.5 मिलियन डॉलर था। 2019 में गवर्नमेंट अकाउंटेबिलिटी ऑफ़िस (GAO) की रिपोर्ट के अनुसार, फ़्लोरिडा में उनके वीकेंड का खर्च 18 मिलियन डॉलर तक पहुँच गया था। 2017 में मुद्रास्फीति से पहले, पहले चार ट्रिप का खर्च 3.38 मिलियन डॉलर था, जो अब और बढ़ गया होगा।
सुरक्षा कारणों से ट्रंप की गोल्फ़ यात्राएँ बेहद महंगी बताई जाती हैं। राष्ट्रपति की हवाई यात्रा पर लाखों डॉलर खर्च होते हैं। ट्रंप के वाहन C-17 विमान से लाए जाते हैं। मशीन गन से लैस पुलिस की नावें मार-ए-लागो से गोल्फ़ कोर्स तक जलमार्गों पर गश्त करती हैं। विस्फोटक-सूंघने वाले कुत्ते और अतिरिक्त पुलिस बल तैनात किए जाते हैं। राष्ट्रपति की सुरक्षा के लिए गोल्फ़ कोर्स में विशेष एजेंट और खुफिया टीमें तैनात हैं।
मैरी ट्रंप (ट्रंप की भतीजी) ने कहा, “ट्रंप अपनी संपत्ति के साथ दुनिया में कहीं भी जा सकते थे, लेकिन उन्होंने अपना समय न्यू जर्सी के बेडमिंस्टर में अपने गोल्फ़ कोर्स में बिताना चुना।” वहीं, डेमोक्रेट्स ने आरोप लगाया और पूछा कि टैक्सपेयर्स को राष्ट्रपति की छुट्टियों का खर्च क्यों उठाना पड़ता है? क्या इतनी सुरक्षा और सैन्य संसाधनों का इस्तेमाल उचित है? क्या यह सरकारी धन का दुरुपयोग नहीं है?”
दरअसल, ट्रंप समर्थक कहते हैं, “गोल्फ़ एक स्वस्थ गतिविधि है और राष्ट्रपति को आराम की भी ज़रूरत है। पूर्व राष्ट्रपति बराक ओबामा भी गोल्फ खेलते थे, लेकिन मीडिया ने उन्हें निशाना नहीं बनाया। गोल्फ ट्रंप का निजी शौक है, जिसे उनके समर्थक भी पसंद करते हैं।”
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