नई दिल्ली: जब पांडव लाक्षागृह से भाग निकले तो उन्होंने हिडिंबवन में शरण ली. उस जंगल में हिडिंब नाम का राक्षस अपनी बहन हिडिम्बा के साथ रहता था. दोनों नरभक्षी थे और शिकार की ताक में जंगल में बैठे थे. हिडिम्ब एक ऊँचे पेड़ पर बैठा था. तभी उनकी नजर पेड़ के नीचे सो रहे पांडवों पर पड़ी. कुन्ती अपने पुत्रों के पास लेटी हुई थी. हिडिंब को आलस्य आ रहा था इसलिए उसने अपनी बहन हिडिम्बा से पांडवों को मारकर वापस लाने को कहा. हिडिम्बा ने अपने भाई की बात मान ली और तुरंत पांडवों का शिकार करने उनके पास पहुंच गई. हिडिम्बा की नजर शक्तिशाली भीम पर पड़ी. उसका विशाल शरीर, चौड़े कूल्हे और किसी पहलवान की तरह जांघें देखकर वह उस पर मोहित हो गई. हालाँकि हिडिम्बा जानती थी कि उसका रूप देखकर भीम उसे पसंद नहीं करेंगे।
नमिता गोखले अपनी किताब ‘महाभारत: फॉर द न्यू जेनरेशन’ में लिखती हैं कि हिडिम्बा ने अपनी राक्षसी शक्तियों का इस्तेमाल किया और खुद को एक खूबसूरत युवती में बदल लिया. अब उसकी आंखों में चमक थी. उसकी पलकें घनी हो गई थीं और चेहरे पर आकर्षण. कोई भी पुरुष उसकी ओर आकर्षित हो सकता था. भीम ने नींद में उसके कदमों की आवाज सुनी और जाग गये. उसके सामने एक सुन्दर स्त्री खड़ी थी। भीम को भी तुरंत ही हिडिम्बा से प्यार हो गया. भीम ने हिडिंबा से कहा- मुझे तुमसे प्यार हो गया है… तुम कौन हो और इस अंधेरे जंगल में अकेले क्या कर रही हो? राक्षसी ने उत्तर दिया- मैं हिडिम्बा हूं. मेरे भाई हिडिम्ब को इंसान का मांस प्रिय है और वह तुम्हारा शिकार करना चाहता है। मुझे तुम्हें और तुम्हारे परिवार को बचाना है.
भीमा बोले मैं तुम्हारे भाई से कभी भी निपट सकता हूँ.. चिंता मत करो। इस बीच, हिडिम्ब अपनी बहन की तलाश में निकल पड़ा। जब उसने हिडिम्बा को भीम से बात करते देखा तो वह क्रोधित हो गया और चिल्लाने लगा, कहा- ‘मैं तुम दोनों को मार डालूँगा और एक साथ निवाला बना दूँगा…’ इस पर भीम ने उत्तर दिया- इतना शोर मत करो, तुम मेरी माँ को जगा दोगे और हिडिम्ब से युद्ध किया. चीख-पुकार सुनकर कुन्ती तथा अन्य पाण्डव भी जाग गये।
कुंती ने उस सुंदर लड़की को देखा और महसूस किया कि वह इस जंगल की देवी थी। कुंती ने हिडिम्बा से पूछा – ‘क्या आप इस वन की संरक्षक आत्मा हैं? और यह कौन कुरूप राक्षस है जो मेरे पुत्र भीम से युद्ध करने का साहस कर रहा है?’ हिडिम्बा ने कुंती को भीम के प्रति अपने प्रेम के बारे में बताया और कहा कि यह कुरूप राक्षस दुर्भाग्य से मेरा भाई हिडिम्ब है. पांडवों ने अपने भाई भीम की मदद करने की कोशिश की, लेकिन भीम ने उन्हें धक्का दे दिया. कुछ ही मिनटों में उसने हिडिम्ब पर काबू पा लिया.
भीम ने हिडिंब को घुमाकर जमीन पर पटक दिया। उसके ऊपर तब तक कूदता रहा जब तक उसकी मौत नहीं हो गई. हिडिम्बा आँखों में आँसू भरकर सब कुछ देख रही थी। हालाँकि, जब उसने देखा कि भीम जीवित हैं, तो उसने राहत की साँस ली.हिडिंबा ने भीम से कहा- मैं तुमसे विवाह करना चाहती हूं और मैंने तुम्हें ही अपना पति चुना है.
भीम ने उत्तर दिया- मैं भी तुमसे प्रेम करता हूँ परन्तु मैं और मेरे भाई घुमक्कड़ हैं इसलिए मैं तुम्हारे साथ जिंदगी बिताने का वादा नहीं कर सकता.हिडिम्बा ने उत्तर दिया, ‘हम जो भी समय एक साथ बिताएंगे वह मेरे शेष जीवन को सार्थक बना देगा. मुझसे विवाह करो. मैं तुम्हारी और तुम्हारी माता तथा भाइयों की सच्ची और निष्ठापूर्वक सेवा करूंगी और जब तुम्हारे जाने का समय आयेगा, तो आंसू नहीं बहाऊंगी. इसके बाद माता कुंती की अनुमति से भीम ने हिडिम्बा से विवाह किया.
भीम और हिडिम्बा शालिवाहन के पास जंगल में रहने लगे। सात महीने बाद ऋषि व्यास उनसे मिलने आये. उन्होंने भीम से कहा- तुम्हारा बहुत देर तक एक ही स्थान पर आराम करना बुद्धिमानी नहीं है. शीघ्र ही तुम्हें हिडिम्बा से एक सुन्दर पुत्र प्राप्त होगा। उन्हें आशीर्वाद देने के बाद आपके लिए आगे बढ़ने का समय आ जाएगा. कुछ समय बाद हिडिम्बा ने एक पुत्र को जन्म दिया, जिसका नाम पांडवों ने ‘घटोत्कच’ रखा. वह अपने पिता का तो प्रिय था ही, उससे भी अधिक वह युधिष्ठिर का प्रिय था.
जब पांडव शालिवाहन को छोड़कर जाने लगे तो उनकी आंखों में आंसू थे. लेकिन हिडिम्बा ने अपने अपने संकल्प का ध्यान रखा और आंसू नहीं बहाये. जाते समय भीम ने अपने पुत्र से कहा- ‘जब भी तुम्हें मेरी जरूरत हो तो मेरे बारे में सोचना, मैं तुम्हारी मदद के लिए आ जाऊंगा..’
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